Vista og IE6: The Perfect Storm

For å gjøre det enkelt, har jeg tatt litt utgangspunkt i browser-statistikken jeg finner hos w3schools.com (forøvrig drevet av et lokalt firma her i Sandnes). Dataene er nok ikke så representative som f.eks VG eller Finn sine, men det betyr nok for alle praktiske hensyn at en høy IE-andel er imponerende. Dette fordi de fleste brukerne hos w3schools.com må kunne anses som "eksperter" som i større grad foretrekker andre nettlesere. Dette kan det tas en egen debatt, men det er uansett utgangspunktet mitt.

IE6 ble lansert i 2001 og passerte IE5 i bruk rundt sommeren 2002, ifølge statistikken. Siste oppdatering viser at nettleseren har en 17,4% markedsandel pr februar 2008. 8 år er en imponerende, men unaturlig lang levetid for en nettleser. Jeg har ikke empiriske data på dette, men jeg vil anta at de som er trege i dette oppgraderingsløpet, er store firmaer med rigide interne systemer som i stor grad bygger browser-avhengige portal-applikasjoner. Det må jo være veldig greit å slippe å teste i flere nettlesere, uten at jeg skal spekulere videre i dette. Arrester meg så gjerne på det.

Hvorfor skjer dette? Hvordan kan IT-sjefene ha latt dette glippe. Har de ikke nok midler? Etter all den pepperen Windows Vista har fått siden før det kom ut, tror jeg mest av alt årsaken ligger i at de mangler tiltro til dette operativsystemet. De fleste foretrekker fortsatt bunnsolide Windows XP og tør ikke oppgradere. Personlig synes jeg Vista er greit, men brukte noen måneder med små-tweaking før jeg fikk det til. Nå sliter jeg med at det blir tregere og tregere.

Med tanke på at XP kom ut i 2001, kan man enkelt trekke noen paralleller her mellom manglende oppgraderinger Windows sitt operativsystem. Microsoft er en såpass dominerende aktør i markedet at det blir veldig fort synlig når de gjør feilgrep som Vista. Internet Explorer 6 er forsåvidt uskyldig i denne saken, men blir eksponert og avkledd når den er såpass mye på overtid som den er. Den burde forsvunnet ut av statistikkene rundt 2005.

Lærdommen min i dette tilfellet dreier seg ikke om oppgraderingsløpene til Microsoft. Vi bør i større grad gjøre oss uavhengige av enkelte nettlesere. Markedet for nettlesere inneholder pr 2009 minst 4-5 aktører som krever tilpasninger. Ikke skreddersy applikasjoner for bare en nettleser og gjør det enkelt å oppgradere en nettleser. Alternativt, gi de ansatte flere alternativer å velge mellom.

Den gode nyheten fra Microsoft sin side, er at de i Windows 7 skal muliggjør en avinstallering av nettleseren sin. Selv om dette isolert sett ikke representerer "the cutting edge of technology", er det en prinsippsak som viser at også Microsoft bøyer av for presset og har mistet sin store dominans. Jeg håper på et sunt marked hvor Microsoft er en av mange aktører som virkelig må jobbe for brukerne og kjøpernes gunst.

Microsoft og IT-sjefer; lykke til videre!